दिल्ली-एनसीआर में हवा की गुणवत्ता गुरुवार को गंभीर स्तर पर पहुंच गई, जिससे गैर-जरूरी निर्माण गतिविधियों पर तत्काल प्रतिबंध लगा दिया गया और राजधानी में प्राथमिक स्कूलों को बंद कर दिया गया। यह त्वरित कार्रवाई सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण खतरा उत्पन्न करने वाले खतरनाक प्रदूषण से निपटने के लिए की गई थी। जैसे ही दिल्ली-एनसीआर के आसमान में घनी और हानिकारक धुंध छा गई, पीएम2.5 की सांद्रता, एक सूक्ष्म कण जो श्वसन प्रणाली में गहराई तक प्रवेश करने और स्वास्थ्य समस्याओं को ट्रिगर करने के लिए जाना जाता है, एक कारक से 60 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर की सुरक्षित सीमा से अधिक हो गई। पूरे क्षेत्र में कई स्थानों पर सात से आठ तक।
रात 10 बजे, शहर का वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) गिरकर 422 पर पहुंच गया, जो इस सीजन में अब तक दर्ज की गई सबसे खराब वायु गुणवत्ता है। 24 घंटे का औसत AQI बुधवार को 364, मंगलवार को 359, सोमवार को 347, रविवार को 325, शनिवार को 304 और शुक्रवार को 261 रहा।
खतरनाक हवा केवल दिल्ली तक ही सीमित नहीं थी; पड़ोसी राज्य हरियाणा, राजस्थान और उत्तर प्रदेश के कई शहरों में भी प्रदूषण का स्तर खतरनाक रूप से उच्च दर्ज किया गया। इनमें हनुमानगढ़, श्री गंगानगर, हिसार, फतेहाबाद, जिंद, रोहतक, सोनीपत, कुरूक्षेत्र, करनाल, कैथल, भिवानी, फरीदाबाद, गुरुग्राम, गाजियाबाद, नोएडा और ग्रेटर नोएडा जैसे शहर शामिल हैं।
वैज्ञानिकों ने अगले दो सप्ताह में दिल्ली-एनसीआर के लिए वायु गुणवत्ता में और गिरावट की चेतावनी जारी की है।
वायु प्रदूषण में खतरनाक वृद्धि के जवाब में, केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण पैनल ने क्षेत्र में गैर-आवश्यक निर्माण कार्य, पत्थर तोड़ने और खनन गतिविधियों पर तत्काल प्रतिबंध लगा दिया है। दिल्ली, गुरुग्राम, फरीदाबाद, गाजियाबाद और गौतमबुद्ध नगर में बीएस III पेट्रोल और बीएस IV डीजल चार पहिया वाहनों के उपयोग पर भी प्रतिबंध लगाया गया है। बीएस-III पेट्रोल और बीएस-IV डीजल वाहनों का उपयोग करने पर उल्लंघनकर्ताओं को 20,000 रुपये का जुर्माना लगता है।
दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल ने प्रदूषण के बढ़ते स्तर के कारण शहर के सभी सरकारी और निजी प्राथमिक विद्यालयों को अगले दो दिनों के लिए बंद करने की घोषणा की। क्षेत्र में प्रदूषण शमन रणनीति विकसित करने के लिए जिम्मेदार वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (सीएक्यूएम) ने चेतावनी दी कि प्रतिकूल मौसम और जलवायु परिस्थितियों के कारण प्रदूषण का स्तर और बढ़ने की आशंका है।
स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने बच्चों और बुजुर्गों में अस्थमा और फेफड़ों की समस्याओं पर वायु प्रदूषण के प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की है।
बोस्टन में ग्लोबल ऑब्जर्वेटरी ऑन पॉल्यूशन एंड हेल्थ के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, भारत में वायु प्रदूषण के कारण 2019 में 1.67 मिलियन मौतें हुईं, जो दुनिया में प्रदूषण से संबंधित मौतों का सबसे अधिक आंकड़ा है, और इसके परिणामस्वरूप 36.8 बिलियन अमेरिकी डॉलर का आर्थिक नुकसान हुआ। कॉलेज, भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद, और भारतीय सार्वजनिक स्वास्थ्य फाउंडेशन।
प्रदूषकों में हालिया वृद्धि के पीछे प्राथमिक कारणों में से एक मानसून के बाद के मौसम में वर्षा की अनुपस्थिति है। पटाखों से होने वाले उत्सर्जन, धान की पुआल जलाने और प्रदूषण के स्थानीय स्रोतों के साथ प्रतिकूल मौसम संबंधी स्थितियां, दिल्ली-एनसीआर में सर्दियों के दौरान खतरनाक वायु गुणवत्ता में योगदान करती हैं।
दिल्ली के पर्यावरण मंत्री राय ने घोषणा की कि शहर सरकार उन क्षेत्रों में निर्माण कार्य पर प्रतिबंध लगाएगी जहां लगातार पांच दिनों तक AQI 400 अंक से ऊपर रहेगा। दिल्ली सरकार ने सर्दियों के मौसम के दौरान वायु प्रदूषण से निपटने के लिए 15-सूत्रीय कार्य योजना पेश की है, जिसमें धूल प्रदूषण, वाहन उत्सर्जन और खुले में कचरा जलाने पर जोर दिया गया है। इसके अतिरिक्त, सरकार ने वाहन प्रदूषण को कम करने के लिए “रेड लाइट ऑन गाड़ी ऑफ” अभियान शुरू किया है और सार्वजनिक परिवहन को बढ़ावा देने और वाहनों के उत्सर्जन को कम करने के लिए 1,000 निजी सीएनजी बसों को किराए पर लेने की योजना बनाई है।
