बिहार के अररिया जिले में, एक स्थानीय पत्रकार को आज सुबह अज्ञात बंदूकधारियों ने उनके आवास के भीतर गोली मारकर हत्या कर दी। घटना रानीगंज बाजार इलाके में सामने आयी है। मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने इसे दुखद घटना बताते हुए दुख जताया और घटना की खबर मिलते ही तुरंत आधिकारिक जांच के आदेश दे दिये. उन्होंने पटना में प्रेस से यह कहते हुए अपना अविश्वास व्यक्त किया, “इस तरह से एक पत्रकार के साथ इतना भयानक भाग्य कैसे हो सकता है?” इस घटना से पूरे राज्य में पत्रकारों में निराशा की लहर है। एक दिन पहले ही मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने पिछले कुछ महीनों में आपराधिक गतिविधियों में वृद्धि के दावों का खंडन किया था।
बिहार पुलिस के अनुसार, पीड़ित, 35 वर्षीय विमल कुमार यादव, ‘दैनिक जागरण’ अखबार के लिए स्थानीय पत्रकार के रूप में काम करते थे। हमलावरों ने सुबह करीब साढ़े पांच बजे उनका दरवाजा खटखटाया और उनका नाम पुकारा और दरवाजा खोलने पर उनके सीने में गोली मार दी गई। मोटरसाइकिल पर सवार दो हमलावर उनके पास आए और नजदीक से अपने हथियार निकाल दिए। गोली उनकी दाहिनी छाती में लगी, जिससे उनकी तत्काल मृत्यु हो गई। हमलावर तेजी से अपनी मोटरसाइकिल पर सवार होकर घटनास्थल से भाग गए।
स्थानीय पुलिस स्टेशन के प्रमुख सुबह लगभग 5:35 बजे घटनास्थल पर पहुंचे और प्रारंभिक जांच शुरू की। अररिया के पुलिस अधीक्षक ने भी घटनास्थल का दौरा किया. मृतक के शरीर को शव परीक्षण के लिए ले जाया गया, और अधिकारियों ने घटना स्थल पर एक फोरेंसिक टीम और के-9 इकाई की उपस्थिति के बारे में जानकारी दी है। पुलिस के अनुसार, प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि पड़ोसियों के साथ लंबे समय से चले आ रहे विवाद के कारण यह घटना हुई होगी।
दो साल पहले, पीड़िता के छोटे भाई, कुमार शशिभूषण उर्फ गब्बू, जो सरपंच थे, की भी इसी तरह से हत्या कर दी गई थी। उस मामले में विमल कुमार यादव मुख्य गवाह थे और संदेह है कि उनकी हत्या का संबंध इस पहले की घटना से हो सकता है। विमल कुमार यादव को अभी तक चल रही अदालती कार्यवाही के दौरान अपने भाई के हत्यारे के खिलाफ गवाही देनी थी, क्योंकि कथित तौर पर उन्हें ऐसा करने के खिलाफ चेतावनी देने वाली कई धमकियाँ मिली थीं।
सहायक महानिदेशक (मुख्यालय) जितेंद्र सिंह गंगवार ने बताया कि आरोप पत्र को पढ़ने के बाद, हमलावरों ने पत्रकार विमल कुमार यादव की गवाही को मामले के लिए महत्वपूर्ण माना होगा। पुलिस इस पहलू की जांच करेगी, क्योंकि विमाल कुमार के परिवार ने भी दोनों हत्याओं के बीच संबंध का संदेह जताया है।
इस घटना की जानकारी देते हुए पुलिस रिपोर्ट में कहा गया है, “रानीगंज बाजार इलाके में अपराधियों के एक अज्ञात समूह ने पत्रकार विमल कुमार यादव की गोली मारकर हत्या कर दी… पोस्टमॉर्टम की प्रक्रिया जारी है। एक कैनाइन यूनिट को अपराध स्थल पर भेजा गया है… सक्रिय रूप से जांच चल रही है।” अशोक कुमार सिंह, पुलिस अधीक्षक, अररिया।
विमल कुमार यादव अपने पीछे 15 साल का बेटा और 13 साल की बेटी छोड़ गए हैं। विपक्ष ने सरकार की आलोचना करते हुए कहा कि यह घटना बिहार में लोकतंत्र के खतरे को रेखांकित करती है। प्रदेश भाजपा अध्यक्ष सम्राट चौधरी ने दावा किया, “अपराधी खुलेआम घूम रहे हैं जबकि बिहार में पत्रकारों और यहां तक कि कानून प्रवर्तन अधिकारियों सहित निर्दोष नागरिक अपनी जान गंवा रहे हैं।”
सम्राट चौधरी ने कहा कि “अररिया में दुखद घटना वास्तव में परेशान करने वाली है। हालांकि, मुख्यमंत्री नीतीश कुमार और राजद सुप्रीमो लालू प्रसाद के नेतृत्व वाले ‘घमंडिया’ (अहंकारी) महागठबंधन के राज्य में सत्ता संभालने के बाद से ऐसी घटनाएं आम हो गई हैं। ” भाजपा, जो पहले नीतीश कुमार की जेडीयू के साथ सत्ता साझा करती थी।
लोक जनशक्ति पार्टी के पूर्व अध्यक्ष, चिराग पासवान, जिन्होंने भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए के साथ गठबंधन किया हुआ है, ने भी इस घटना पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि “नीतीश कुमार और उनके सहयोगी अक्सर दावा करते हैं कि बिहार में लोकतंत्र खतरे में है। फिर भी, वे चौथे स्तंभ की रक्षा करने में असमर्थ दिखाई देते हैं।” समस्तीपुर में एक पुलिस अधिकारी की हत्या से जुड़ी हालिया घटना का जिक्र करते हुए, पासवान ने टिप्पणी की, “औसत बिहारियों का नीतीश कुमार पर से बहुत पहले ही विश्वास उठ चुका है। अब उनका प्रशासन पुलिस और मीडिया को सुरक्षा भी नहीं दे सकता है।”
2016 में भी ऐसी ही घटना हुई थी जब सीवान में पत्रकार राजदेव रंजन को हथियारबंद हमलावरों ने गोली मार दी थी। इस घटना के कारण पत्रकारों ने देशव्यापी विरोध प्रदर्शन किया, जिससे राज्य सरकार को जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को स्थानांतरित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके बाद, राज्य में विभिन्न परिस्थितियों में कम से कम पांच पत्रकारों की जान चली गई।
सबसे हालिया घटना रोहतास जिले में सामने आई, जहां कथित तौर पर पत्थर तोड़ने वाले माफिया के लोगों ने धर्मेंद्र कुमार सिंह की गोली मारकर हत्या कर दी। एक अन्य पत्रकार मिथिलेश पांडे की भी पहले गया जिले में हत्या कर दी गई थी।
