तमिलनाडु में शनिवार को भोर के आसपास, एक दुखद घटना सामने आई जब मदुरै रेलवे स्टेशन के पास बोडी लाइन पर खड़ी एक पर्यटक ट्रेन में आग लग गई, जिसके परिणामस्वरूप कम से कम 10 लोगों की जान चली गई और कई घायल हो गए। न्यूज एजेंसी पीटीआई द्वारा एक्स (ट्विटर) पर साझा किए गए एक वीडियो में ट्रेन के एक डिब्बे का काफी जला हुआ हिस्सा दिखाया गया है। आग की लपटों को बुझाने के लिए दमकल की गाड़ियाँ घटनास्थल पर पहुँचीं और त्वरित कार्रवाई की गई। दक्षिणी रेलवे ने आग का कारण “अवैध गैस सिलेंडर” बताया है। जब कोच आग की लपटों में घिर गया तो उसमें लखनऊ के कुल 65 यात्री मौजूद थे।
मीडिया को पहले दिए एक बयान में, मदुरै जिला कलेक्टर एमएस संगीता ने दुखद घटना की पुष्टि की, जिसमें नौ व्यक्तियों की दुर्भाग्यपूर्ण मौत और कई अन्य के घायल होने की पुष्टि की गई। घायलों को तुरंत मदुरै के सरकारी राजाजी अस्पताल में भर्ती कराया गया। डीएम संगीता ने बताया कि बचाव कार्य के लिए लगातार प्रयास जारी हैं। एएनआई से बातचीत में उन्होंने घटना का जिक्र करते हुए कहा, ‘आज सुबह, 5:30 बजे, मदुरै रेलवे स्टेशन पर एक रुके हुए कोच में आग लगने की घटना हुई… इसमें सवार लोग उत्तर प्रदेश के तीर्थयात्री थे। कॉफी बनाई और गैस स्टोव जलाया, सिलेंडर विस्फोट हो गया। 55 लोगों को सफलतापूर्वक बचाया गया है, लेकिन दुर्भाग्य से, हमने अब तक नौ शव बरामद किए हैं… बचाव प्रयास सक्रिय रूप से चल रहे हैं।”
ANI के मुताबिक, दक्षिणी रेलवे के एक अधिकारी ने खुलासा किया कि शनिवार सुबह करीब 5:15 बजे मदुरै यार्ड में आग लग गई, जिससे विशेष रूप से पुनालुर-मदुरै एक्सप्रेस प्रभावित हुई। सौभाग्य से, किसी अन्य कोच को क्षति नहीं पहुंची। दक्षिणी रेलवे ने एक बयान जारी कर स्पष्ट किया कि निजी स्वामित्व वाला जला हुआ कोच नागरकोइल रेलवे स्टेशन पर ट्रेन से जुड़ा हुआ था। आग लगने का कारण एक गैस सिलेंडर बताया गया, जो कोच के यात्रियों द्वारा अवैध रूप से लाया गया था। आग को तुरंत देखते हुए, कई यात्री कोच से बाहर निकलने में कामयाब रहे।
निजी तौर पर व्यवस्थित कोच 17 अगस्त को लखनऊ से अपनी यात्रा पर निकला था और मूल रूप से आगामी रविवार तक चेन्नई पहुंचने की योजना थी।
इस घटना में एक “प्राइवेट पार्टी कोच” शामिल था जो ट्रेन नंबर से जुड़ा था। 16730 (पुनालूर-मदुरै एक्सप्रेस) 25 अगस्त को नागरकोइल जंक्शन पर बाद में कोच को अलग कर दिया गया और मदुरै स्टेबलिंग लाइन पर खड़ा कर दिया गया। दुखद बात यह है कि प्राइवेट पार्टी कोच के यात्री अवैध रूप से गैस सिलेंडर ले आए थे, जिससे आग लग गई। आग लगने की सूचना पर कुछ यात्री तुरंत कोच से बाहर निकल गए, जबकि अन्य प्लेटफार्म पर ही उतर गए। दुर्घटनास्थल पर सिलेंडर और आलू की बोरी समेत कई सामान बिखरे हुए थे, जिससे पता चल रहा था कि खाना बनाने की कोशिश की गई थी।
हालांकि व्यक्ति आईआरसीटीसी पोर्टल का उपयोग करके पार्टी कोच आरक्षित कर सकते हैं, लेकिन उन्हें गैस सिलेंडर जैसी कोई भी ज्वलनशील सामग्री ले जाने की सख्त मनाही है। कोच पूरी तरह से परिवहन उद्देश्यों के लिए है। स्थिति का आकलन करने के लिए वरिष्ठ अधिकारी घटनास्थल पर पहुंच रहे हैं।
दक्षिणी रेलवे के एक बयान के अनुसार, आग शनिवार सुबह 5:15 बजे लगी और 30 मिनट बाद घटनास्थल पर पहुंचे अग्निशमन कर्मियों ने सुबह 7:15 बजे तक आग पर काबू पा लिया। शोक प्रकट करते हुए दक्षिण रेलवे ने मृतकों के परिवारों को 10 लाख रुपये की वित्तीय सहायता देने की घोषणा की है।
इससे पहले 19 अगस्त को भी ऐसी ही दो घटनाएं सामने आई थीं. सबसे पहले, मध्य प्रदेश के ग्वालियर में सिथोली रेलवे स्टेशन पर खड़ी उदयपुर सिटी-खजुराहो ट्रेन के इंजन में आग लग गई। दूसरी घटना में बेंगलुरु के संगोल्ली रायन्ना रेलवे स्टेशन पर पहुंचने के बाद उद्यान एक्सप्रेस में आग लगने की घटना शामिल थी।
