इजराइल और हमास के बीच संघर्ष चल रहा है. लगातार बमबारी और हमलों के कारण दोनों पक्षों के हजारों लोगों की जान चली गई है, जिनमें कई बच्चे भी शामिल हैं। कोलकाता में रहने वाली डॉ. मिशेल हैरिसन हर दिन इस युद्ध में युद्धविराम की मांग करती हैं। उनकी जन्म स्थली इज़रायली हैं और वह इस युद्ध में बच्चों को मोहरे के रूप में इस्तेमाल किए जाने से बहुत परेशान है।
डॉ. मिशेल दशकों पहले एक बच्चे को गोद लेने के लिए भारत आई थीं, लेकिन आगमन पर उन्होंने देखा कि कैसे अनाथ बच्चे, विशेषकर लड़कियाँ, मानव तस्करी और अपहरण के प्रति संवेदनशील थीं। एक चिकित्सक होने के बावजूद, उन्होंने अपना जीवन उन अनाथ लड़कियों की देखभाल के लिए समर्पित कर दिया, जिन्हें गोद लेने के अवसर से वंचित कर दिया गया था।
2006 में, उन्होंने कोलकाता में एक अनाथालय की शुरुआत की, जो उन लोगों को आजीवन देखभाल प्रदान करता था जिनके जीवन की शुरुआत अच्छी नहीं थी। मिशेल के घर ने लगभग 20 अनाथ लड़कियों का को शरण दी है जो या तो खो गई थीं, अपहरण कर ली गई थीं, या सड़कों पर छोड़ दी गई थीं। डॉ. मिशेल अब 80 वर्ष की हैं, और उनकी सबसे बड़ी प्रेरणा उनकी दादी हैं, जो रूस की एक यहूदी आप्रवासी थीं, जिन्होंने उन्हें 1958 में चीन के अकाल के दौरान भूखे बच्चों की कहानियाँ सुनाई थीं। जब मिशेल को बदलाव लाने का मौका मिला, तो उन्होंने पूरे दिल से काम किया। इसे.
डॉ. मिशेल की पहले से ही एक बेटी थी लेकिन उन्होंने 1984 में कोलकाता से एक और नवजात लड़की को गोद लिया। उन्होंने अपनी बेटियों का पालन-पोषण संयुक्त राज्य अमेरिका में किया लेकिन उन्हें हमेशा भारतीय संस्कृति से जोड़े रखा। 1999 में, स्तन कैंसर का पता चलने के बाद, वह अपनी गोद ली हुई बेटी के साथ रहने के लिए कोलकाता चली गईं।
बाद के वर्षों में, डॉ. मिशेल को गोद लेने की प्रक्रिया में घोटालों का सामना करना पड़ा। गैर-सरकारी संगठन उन अनाथ बच्चों को नहीं ले रहे थे जिनके माता-पिता दोनों थे क्योंकि 18 साल की उम्र में सरकारी फंडिंग बंद होने पर उन्हें रिहा किया जाना था। उन्होंने केवल एक माता-पिता वाले बच्चों में रुचि दिखाई।
इन लड़कियों के भविष्य को सुरक्षित करने में मदद के लिए डॉ. मिशेल ने अपना अनाथालय स्थापित किया। अपनी स्थापना के एक साल बाद, पश्चिम बंगाल बाल कल्याण समिति ने पहली 12 लड़कियों को सरकार द्वारा संचालित अनाथालय से अपने नए घर में स्थानांतरित कर दिया। इस नये माहौल में लड़कियों ने शिक्षा प्राप्त की और अपने लिए बेहतर जीवन का निर्माण किया। लड़कियों को अपनी मातृभाषा बोलने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए डॉ. मिशेल ने उन्हें बंगाली-माध्यम स्कूलों में दाखिला दिलाया।
डॉ. मिशेल ने 2 से 4 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए एक स्मार्ट सेंटर भी स्थापित किया, जो गेम और गतिविधि-आधारित शिक्षा पर ध्यान केंद्रित करने वाला एक निःशुल्क प्ले स्कूल है। स्कूल औपचारिक शिक्षा की तैयारी में सामाजिक कौशल विकास और पौष्टिक भोजन पर जोर देता है। स्कूल लड़कियों के लिए एक प्रेमपूर्ण वातावरण प्रदान करता है।
