देश में अग्रणी उपभोक्ता संरक्षण निकाय, केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने “भ्रामक” विज्ञापन प्रसारित करने के लिए देश भर में 20 आईएएस कोचिंग संस्थानों को नोटिस जारी किया है। एक मीडिया ब्रीफिंग में, सीसीपीए की मुख्य आयुक्त निधि खरे ने खुलासा किया कि आईएएस कोचिंग संस्थान “भ्रामक और अतिरंजित” दावों के माध्यम से सिविल सेवा उम्मीदवारों को लुभाते हैं। खरे ने बताया कि ऐसी विज्ञापन प्रथाओं के आलोक में, सीसीपीए ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 2(28) के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए इन संस्थानों को चेतावनी भेजी है।
उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 2(28) किसी भी उत्पाद या सेवा के संबंध में “भ्रामक विज्ञापन” को इस प्रकार परिभाषित करती है: (i) उत्पाद या सेवा का गलत विवरण प्रदान करना; (ii) उत्पाद या सेवा की प्रकृति, पदार्थ, मात्रा या गुणवत्ता के संबंध में उपभोक्ताओं को धोखा देने वाली झूठी गारंटी या बयान देना; (iii) ऐसे निहित अभ्यावेदन को व्यक्त करना, जो निर्माता, विक्रेता या सेवा प्रदाता द्वारा किए जाने पर अनुचित व्यापार व्यवहार माना जाएगा; या (iv) जानबूझकर महत्वपूर्ण जानकारी छिपाना।
एक कोचिंग संस्थान के भ्रामक दावों का उदाहरण देते हुए, खरे ने 2022 यूपीएससी परीक्षा में 933 सफल उम्मीदवारों में से 682 के लिए जिम्मेदार होने के संस्थान के दावे का हवाला दिया। फिर भी, जब सीसीपीए ने कोचिंग संस्थान को एक नोटिस जारी किया, तो उसने स्पष्ट किया कि 682 उम्मीदवारों में से, 673 ने संस्थान में केवल मॉक साक्षात्कार में भाग लिया था, जबकि 9 उम्मीदवारों ने टेस्ट सीरीज़ और सामान्य अध्ययन जैसे पाठ्यक्रमों में दाखिला लिया था। संस्थान यह निर्दिष्ट करने में विफल रहा कि अधिकांश सफल उम्मीदवारों ने केवल मॉक साक्षात्कार और परीक्षणों का लाभ उठाया था।
उच्च पदस्थ अधिकारी ने बताया कि देश में कोचिंग उद्योग का मौजूदा बाजार राजस्व 58,088 करोड़ रुपये है। उन्होंने आगे कहा कि हर साल लगभग 2 लाख छात्र कोटा स्थानांतरित होते हैं।
सीसीपीए मुख्य आयुक्त के अनुसार, 20 कोचिंग संस्थानों में से चार पर जुर्माना लगाया गया है। इन चार में से दो ने पहले ही जुर्माना भर दिया है, जबकि अन्य दो ने अदालत प्रणाली के माध्यम से कानूनी निवारण की मांग की है।
खरे ने टिप्पणी की, “कोचिंग संस्थानों द्वारा उचित खुलासे से उपभोक्ता धोखाधड़ी की घटनाओं में कमी आ सकती है,” उन्होंने कहा कि विभिन्न कोचिंग संस्थानों के खिलाफ कार्रवाई प्रगति के विभिन्न चरणों में है।
