अप्रत्याशित रूप से पुर्तगाल (Portugal) के प्रधान मंत्री एंटोनियो कोस्टा (Antonio Costa) ने मंगलवार को इस्तीफा दे दिया। यह निर्णय भ्रष्टाचार की जांच के सिलसिले में सरकारी कार्यालयों की तलाशी से जुड़े एक पुलिस अभियान के तुरंत बाद आया। द न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, कोस्टा के चीफ ऑफ स्टाफ के लिए गिरफ्तारी वारंट भी जारी किया गया था। सोशलिस्ट पार्टी का नेतृत्व करने वाले एंटोनियो कोस्टा 2015 से पद पर थे।
समाजवादी प्रधान मंत्री एंटोनियो कोस्टा ने 2015 से सत्ता संभाली है। उन्होंने शुरुआत में एक गठबंधन का नेतृत्व किया जिसमें सुदूर वामपंथी दल शामिल थे और बाद में अल्पमत सरकार के रूप में शासन किया। घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ में, कोस्टा 2022 के चुनावों में अपनी पार्टी के लिए पूर्ण बहुमत हासिल करने में कामयाब रहे।
टेलीविज़न पर अपने बयान के दौरान, कोस्टा ने आपराधिक कार्यवाही का सामना करने पर आश्चर्य व्यक्त किया और कहा कि उन्हें किसी भी अवैध कार्य के लिए कोई दोष नहीं है। फिर भी, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि प्रधान मंत्री कार्यालय की गरिमा ईमानदारी, आचरण या संभावित आपराधिक कृत्यों से जुड़े संदेह से खराब नहीं होनी चाहिए। इसलिए, उन्होंने इन परिस्थितियों में इस्तीफा देने का फैसला किया।
एक न्यायाधीश ने पुलिस को 37 स्थानों पर तलाशी लेने के लिए अधिकृत किया, जिनमें चीफ ऑफ स्टाफ का कार्यालय, पर्यावरण मंत्रालय, बुनियादी ढांचा मंत्रालय, साइन्स में एक नगर परिषद कार्यालय और कई निजी आवास शामिल हैं। द न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, अभियोजक जनरल के कार्यालय के एक बयान के अनुसार, उत्तरी पुर्तगाल में लिथियम अन्वेषण रियायतों और देश के दक्षिणी तट पर स्थित साइन्स में एक हाइड्रोजन-ऊर्जा उत्पादन सुविधा और डेटा सेंटर पर जांच केंद्र हैं।
हालाँकि बयान में सीधे तौर पर कोस्टा का उल्लेख नहीं किया गया था, लेकिन प्रधान मंत्री कार्यालय के प्रमुख, जिनकी पहचान स्थानीय मीडिया द्वारा विटोर एस्कारिया के रूप में की गई, के साथ-साथ साइन्स के मेयर और तीन अन्य व्यक्तियों के लिए गिरफ्तारी वारंट जारी किए गए थे। बयान में पुर्तगाल के बुनियादी ढांचे के मंत्री और पुर्तगाल की पर्यावरण एजेंसी के प्रमुख को भी संदिग्धों के रूप में शामिल किया गया है।
जांच से पता चला कि संदिग्धों ने अन्वेषण रियायतों से संबंधित प्रक्रियाओं में तेजी लाने के लिए कथित तौर पर कोस्टा के नाम और अधिकार का इस्तेमाल किया था।
पुर्तगाल के पास महत्वपूर्ण लिथियम भंडार है, जो इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी और नवीकरणीय ऊर्जा में एक महत्वपूर्ण घटक है।
सोशलिस्ट पार्टी के नेता कोस्टा ने चुनाव हारने के बाद 2015 में पद संभाला था लेकिन अंततः दो छोटे वामपंथी दलों का समर्थन हासिल करके प्रधान मंत्री बने। उस समय, इस गठबंधन को “गेरिंगोंका” या “कोंटरापशन” करार दिया गया था और उनके विरोधियों द्वारा इसके अल्पकालिक होने की भविष्यवाणी की गई थी। हालाँकि, कोस्टा तब से सत्ता में बना हुआ है।
यह राजनीतिक संकट तब सामने आया जब अभियोजकों ने एक बयान का खुलासा किया जिसमें उनकी चल रही जांच के हिस्से के रूप में 40 से अधिक विभिन्न स्थानों पर खोजों की रूपरेखा दी गई थी। अभियोजक उत्तरी पुर्तगाल में लिथियम खनन रियायतों, एक हाइड्रोजन उत्पादन परियोजना और लिस्बन के दक्षिण में साइन्स के गहरे पानी के बंदरगाह में एक डेटा सेंटर के प्रस्तावित निर्माण से संबंधित कथित भ्रष्टाचार और प्रभाव की जांच कर रहे हैं। लगभग 140 जासूसों ने 17 आवासीय संपत्तियों और 25 अन्य परिसरों में तलाशी ली, जिनमें प्रधान मंत्री के चीफ ऑफ स्टाफ कार्यालय और दो सरकारी मंत्रालय भी शामिल थे।
