मेटा के एक पूर्व कर्मचारी ने मंगलवार को अमेरिकी सीनेट उपसमिति के सामने गवाही दी, जिसमें आरोप लगाया गया कि फेसबुक और इंस्टाग्राम की मूल कंपनी Meta अपने प्लेटफार्मों पर किशोरों को प्रभावित करने वाले उत्पीड़न और नुकसान के मुद्दों से अवगत थी, लेकिन उन्हें संबोधित करने में विफल रही।
पूर्व कर्मचारी, आर्टुरो बेजर, जिन्होंने 2019 से 2021 तक इंस्टाग्राम की भलाई पर काम किया और पहले 2009 से 2015 तक फेसबुक की प्रोटेक्ट एंड केयर टीम के लिए इंजीनियरिंग के निदेशक थे, ने ये दावे किए। किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य पर सोशल मीडिया के प्रभाव पर केंद्रित सुनवाई के दौरान बेजर गोपनीयता, प्रौद्योगिकी और कानून पर सीनेट न्यायपालिका उपसमिति के समक्ष एक गवाह के रूप में उपस्थित हुए।
सुनवाई से पहले, बेजर ने लिखित टिप्पणी जारी की जिसमें उन्होंने कहा, “अब जनता और माता-पिता के लिए इन ‘उत्पादों’ से होने वाले नुकसान की वास्तविक सीमा को समझने का समय है, और युवा उपयोगकर्ताओं के पास ऑनलाइन रिपोर्ट करने और कम करने का साधन होने का समय है दुर्व्यवहार करना।”
बेजर की गवाही कांग्रेस में कानून पारित करने के द्विदलीय प्रयास के बीच आई है जो सोशल मीडिया प्लेटफार्मों को माता-पिता को अपने बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा के लिए उपकरण प्रदान करने के लिए बाध्य करेगा।
मेटा में अपनी भूमिका में, बेजर का लक्ष्य फेसबुक और इंस्टाग्राम के डिज़ाइन को इस तरह से आकार देना था जो अधिक सकारात्मक उपयोगकर्ता व्यवहार को प्रोत्साहित करे और युवा व्यक्तियों को अप्रिय ऑनलाइन अनुभवों को संभालने के लिए टूल प्रदान करे, जैसा कि उन्होंने सुनवाई के दौरान समझाया।
मेटा ने बेजर के आरोपों का जवाब एक बयान के साथ दिया, जिसमें युवा लोगों की ऑनलाइन सुरक्षा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की गई। उन्होंने उन्हीं उपयोगकर्ता सर्वेक्षणों के लिए अपने समर्थन की ओर इशारा किया, जिनका बेजार ने अपनी गवाही में उल्लेख किया है और संभावित रूप से हानिकारक सामग्री के लिए गुमनाम सूचनाओं जैसी सुविधाओं के निर्माण की ओर इशारा किया है।
मेटा के बयान में कहा गया है, “हर दिन, मेटा के भीतर और बाहर दोनों जगह कई लोग ऑनलाइन युवा उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा बढ़ाने के तरीके खोजने के लिए समर्पित हैं। यह सब काम जारी है।”
बेजर ने सीनेटरों को सूचित किया कि वह नियमित रूप से सीईओ मार्क जुकरबर्ग सहित कंपनी के वरिष्ठ अधिकारियों से मिलते थे, और मानते थे कि वे उस समय उनके काम के समर्थक थे। हालाँकि, बाद में उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि इन अधिकारियों ने बार-बार इस मुद्दे को संबोधित नहीं करने का विकल्प चुना, जैसा कि उन्होंने गवाही दी थी।
2021 के एक ईमेल में, बेजर ने ज़करबर्ग और अन्य शीर्ष अधिकारियों के ध्यान में आंतरिक डेटा लाया, जो दर्शाता है कि 51% इंस्टाग्राम उपयोगकर्ताओं ने पिछले सात दिनों के भीतर प्लेटफ़ॉर्म पर नकारात्मक या हानिकारक अनुभव होने की सूचना दी थी। इस समूह में, 13 से 15 वर्ष की आयु के 24.4% बच्चों ने अवांछित यौन प्रगति प्राप्त करने की सूचना दी।
एक अन्य दस्तावेज़ से पता चला कि सर्वेक्षण में शामिल सभी 13 से 15 वर्ष के इंस्टाग्राम उपयोगकर्ताओं में से 13% ने अवांछित अग्रिम प्राप्त करने का उल्लेख किया।
बेजर ने अधिकारियों को यह भी बताया कि उनकी अपनी 16 वर्षीय बेटी को पर्याप्त रिपोर्टिंग टूल के बिना स्त्री-द्वेषपूर्ण टिप्पणियों और स्पष्ट छवियों का सामना करना पड़ा था। इस ईमेल के अस्तित्व की शुरुआत में वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा रिपोर्ट की गई थी।
अपनी गवाही के दौरान, बेजर ने एक बैठक को याद किया जिसमें मेटा के मुख्य उत्पाद अधिकारी, क्रिस कॉक्स, स्मृति से किशोरों को होने वाले नुकसान पर सटीक आंकड़े देने में सक्षम थे। बेजर को यह दुखद लगा क्योंकि इससे संकेत मिलता है कि कंपनी को इस मुद्दे के बारे में पता था लेकिन वह उचित कार्रवाई नहीं कर रही थी।
पिछले हफ्ते, बेजर ने किड्स ऑनलाइन सेफ्टी एक्ट को प्रायोजित करने वाले दो सीनेटरों से मुलाकात की और उन्हें सबूत दिए कि मेटा के अधिकारियों ने कंपनी के प्लेटफॉर्म पर युवाओं को होने वाले नुकसान की अनदेखी की थी।
