शुक्रवार की रात मोरक्को में 6.8 तीव्रता का शक्तिशाली भूकंप आया, जिसके परिणामस्वरूप लगभग 300 लोगों की दुखद हानि हुई। मोरक्को के आंतरिक मंत्रालय ने एक अनंतिम रिपोर्ट जारी की जिसमें कहा गया कि भूकंप के कारण अल-हौज़, मराकेश, उआरज़ाज़ेट, अज़ीलाल, चिचौआ और तरौदंत सहित कई प्रांतों और नगर पालिकाओं में 296 लोगों की मौत हो गई और 153 लोग घायल हो गए।
नागरिकों ने आपदा के परिणाम को दर्शाने वाले वीडियो साझा किए, जिसमें इमारतें मलबे में तब्दील हो गईं और माराकेच के ऐतिहासिक पुराने शहर, जो यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल है, के आसपास की प्रतिष्ठित लाल दीवारें क्षतिग्रस्त हो गईं। शहर में पर्यटकों ने लोगों के रेस्तरां खाली करने और अपना सदमा व्यक्त करने के दृश्य भी रिकॉर्ड किए।
शुक्रवार देर रात आए भूकंप से दहशत फैल गई और निवासी अपने घरों से बाहर निकल गए। इसके परिणामस्वरूप संरचनात्मक क्षति हुई और बिजली कटौती हुई। यूएस जियोलॉजिकल सर्वे (यूएसजीएस) के अनुसार, भूकंप का केंद्र मराकेश से 44 मील (71 किलोमीटर) दक्षिण-पश्चिम में 18.5 किलोमीटर की गहराई में स्थित था, जो रात 11:11 बजे (2211 जीएमटी) आया। यूएसजीएस ने शुरू में कई सेकंड के झटकों के साथ 6.8 तीव्रता की सूचना दी थी।
यूएसजीएस के अनुसार, यह भूकंप एक सदी से भी अधिक समय में उत्तरी अफ्रीका के इस हिस्से में आया सबसे शक्तिशाली भूकंप था। इसका प्रभाव रबात, कैसाब्लांका और एस्सौइरा जैसे तटीय शहरों तक फैल गया, जहां निवासियों ने संकरी गलियों में मलबा और अलमारियों से सामान गिरने की सूचना दी।
यूएसजीएस की पेजर प्रणाली, जो भूकंप के प्रभाव का आकलन करती है, ने महत्वपूर्ण आर्थिक नुकसान के लिए नारंगी अलर्ट और झटकों से संबंधित कारकों के कारण संभावित हताहतों के लिए पीला अलर्ट जारी किया। इसने क्षेत्र में भूकंप के झटकों के प्रति कई संरचनाओं की संवेदनशीलता पर प्रकाश डाला।
रॉयल मोरक्कन सशस्त्र बलों द्वारा निवासियों को झटकों के बारे में आगाह किया गया और उनसे सावधानी बरतने और सुरक्षा उपायों का पालन करने का आग्रह किया गया। वैश्विक इंटरनेट निगरानी संगठन नेटब्लॉक्स की रिपोर्ट के अनुसार, क्षेत्र में बिजली कटौती के कारण मराकेश में इंटरनेट कनेक्टिविटी बाधित हो गई थी।
मोरक्को के राष्ट्रीय भूकंपीय निगरानी और चेतावनी नेटवर्क ने भूकंप को रिक्टर पैमाने पर 7 के रूप में दर्ज किया, जबकि अमेरिकी एजेंसी ने 19 मिनट बाद 4.9 तीव्रता के झटके की सूचना दी।
प्रारंभिक मापों में भिन्नताएं सामान्य हैं, लेकिन कोई भी रीडिंग मोरक्को में वर्षों में सबसे मजबूत भूकंपों में से एक का संकेत देगी। उत्तरी अफ़्रीका में भूकंप कम आते हैं, एक उल्लेखनीय अपवाद 1960 में अगाडिर के पास 5.8 तीव्रता का भूकंप था, जिसके परिणामस्वरूप हजारों लोग हताहत हुए थे।
अफ़्रीकी और यूरेशियाई प्लेटों के बीच मोरक्को का स्थान इसके उत्तरी क्षेत्र को बार-बार आने वाले भूकंपों के प्रति संवेदनशील बनाता है। 2004 में, पूर्वोत्तर मोरक्को में अल होसेइमा में एक विनाशकारी भूकंप आया, जिसमें कम से कम 628 लोगों की जान चली गई और 926 घायल हो गए। पड़ोसी अल्जीरियाई शहर एल असनाम में 1980 में 7.3 तीव्रता का विनाशकारी भूकंप आया, जिसके परिणामस्वरूप 2,500 लोगों की मौत हो गई और 300,000 से अधिक लोग मारे गए। लोग बेघर.
