जोधपुर जिला मुख्यालय से लगभग 22 किलोमीटर दूर खेजड़ली गाँव है, जहाँ वार्षिक पर्यावरण समर्पण मेला लगता है। 1730 में पेड़ों को बचाने के लिए 363 लोगों ने अपनी जान दे दी। पर्यावरण के लिए इतनी बड़ी संख्या में बलिदान के शायद बहुत कम उदाहरण हैं। उनकी याद में हर साल इस मेले का आयोजन किया जाता है। इस मेले की एक और उल्लेखनीय विशेषता यह है कि महिलाएं बिना किसी डर के आत्मविश्वास के साथ लाखों रुपये के आभूषणों से सजती हैं। ऐसा ही नजारा सोमवार को मेले में देखने को मिला।
इस साल दुनिया का एकमात्र वृक्ष मेला 25 सितंबर को जोधपुर के पास खेजड़ली गांव में लग रहा है। यह उन 363 लोगों के बलिदान को याद करता है जिन्होंने अमृता देवी बिश्नोई के नेतृत्व में अहिंसक आंदोलन के दौरान पेड़ों को बचाने के लिए अपनी जान दे दी। सोमवार शाम को खेजड़ली बलिदान स्थल पर रात्रि जागरण हुआ। मेले के दिन, जो कि 21 सितंबर, 1730 है, बिश्नोई समुदाय के हजारों सदस्य और पर्यावरण प्रेमी हवन और अनुष्ठानों के माध्यम से खेजड़ली के शहीदों को श्रद्धांजलि देने के लिए एकत्र हुए।
खेजड़ली शहीद मेला सचमुच दुनिया में अनोखा है। लगभग 300 साल पहले अमृता देवी के नेतृत्व में 363 पुरुषों, महिलाओं और बच्चों ने पेड़ों को बचाने के लिए अपने जीवन का बलिदान दिया था। उन्हीं की याद में यह मेला लगता है। खेजड़ली मेला जोधपुर के पास खेजड़ली गांव में लगता है। यह भाद्रपद माह के दसमी को पड़ता है।
आज ही के दिन यानी 21 सितंबर 1730 को 71 महिलाओं और 292 पुरुषों, कुल 363 लोगों को पेड़ों से लिपटने के कारण राजा के सैनिकों ने शहीद कर दिया था। जब यह खबर महाराजा अभय सिंह तक पहुंची, तो उन्होंने पेड़ काटने पर रोक लगाने का आदेश दिया और बिश्नोई समुदाय को एक लिखित वादा दिया कि मारवाड़ में खेजड़ली के पेड़ कभी नहीं काटे जायेंगे। इस दिन की याद में खेजड़ली गांव हर साल शहीद मेले का आयोजन करता है। बिश्नोई समुदाय हमेशा वन्यजीव संरक्षण में सबसे आगे रहा है और समुदाय के कई सदस्य वन्यजीवों की रक्षा के प्रयास में शिकारियों की गोलियों का शिकार भी हुए हैं।
खेजड़ली बलिदान दुनिया का एक अनोखा अहिंसक आंदोलन है जहां सैकड़ों लोगों ने एक साथ आकर पेड़ों को बचाने के लिए बलिदान दिया। यह स्थान दुनिया को पर्यावरण संरक्षण और संरक्षण का संदेश देता है, जो किसी तीर्थ स्थल से कम महत्वपूर्ण नहीं है।
