भारत के केरल की पहाड़ियों के बीच पेरियार टाइगर रिजर्व में स्थित सबरीमाला मंदिर, भगवान अय्यप्पन को समर्पित एक हिंदू मंदिर है। यह हिंदू धर्म में एक तीर्थ स्थल के रूप में बहुत महत्व रखता है और सालाना लाखों भक्तों को आकर्षित करता है।
परंपरागत रूप से, कई सदियों से, मंदिर में 10 से 50 वर्ष की उम्र की महिलाओं को प्रवेश करने से रोकने की प्रथा का पालन किया जाता रहा है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे मासिक धर्म की उम्र में हैं। यह प्रथा इस धारणा पर आधारित थी कि मासिक धर्म में महिलाओं को अशुद्ध माना जाता था और उनकी उपस्थिति मंदिर को अपवित्र कर सकती थी।
2006 में, महिलाओं के एक समूह ने भारत के सर्वोच्च न्यायालय में मंदिर में महिलाओं के प्रवेश पर इस प्रतिबंध की संवैधानिकता को चुनौती देते हुए एक याचिका दायर की। इंडियन यंग लॉयर्स एसोसिएशन बनाम केरल राज्य के नाम से जाना जाने वाला यह मामला सुप्रीम कोर्ट की पांच जजों की बेंच के सामने पेश किया गया था।
28 सितंबर, 2018 को सुप्रीम कोर्ट ने 4:1 के बहुमत के फैसले में सबरीमाला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश पर प्रतिबंध को असंवैधानिक घोषित कर दिया। अदालत ने फैसला सुनाया कि यह प्रतिबंध संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत महिलाओं के समानता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है। इसके अलावा, इसमें कहा गया कि यह प्रतिबंध अय्यप्पन आस्था की आवश्यक धार्मिक प्रथा नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हिंदू समूहों ने व्यापक विरोध किया, जिन्होंने तर्क दिया कि प्रतिबंध धार्मिक परंपरा का मामला था और सुप्रीम कोर्ट को इसमें हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए। इनमें से कुछ विरोध प्रदर्शन हिंसा में बदल गए, जिसके परिणामस्वरूप कई लोग हताहत हुए।
विरोध के बावजूद सुप्रीम कोर्ट का फैसला बरकरार है. 2020 में, सुप्रीम कोर्ट ने मंदिर में महिलाओं के प्रवेश पर प्रतिबंध को बनाए रखने के उद्देश्य से केरल सरकार द्वारा दायर एक समीक्षा याचिका को खारिज कर दिया।
सबरीमाला फैसले को भारत में लैंगिक समानता के इतिहास में एक महत्वपूर्ण क्षण माना जाता है। महिला अधिकार संगठनों ने इसे लैंगिक समानता की जीत के रूप में सराहा है। हालाँकि, इसे कुछ धार्मिक समूहों की आलोचना का भी सामना करना पड़ा है, जो इसे धार्मिक स्वतंत्रता पर अतिक्रमण के रूप में देखते हैं।
इस फैसले का सबरीमाला मंदिर पर भी काफी असर पड़ा है. फैसले के बाद से, मंदिर में आने वाली महिलाओं की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। फिर भी, मंदिर को फैसले का विरोध करने वाले हिंदू समूहों द्वारा बर्बरता और हिंसा के कृत्यों का भी सामना करना पड़ा है।
सबरीमाला फैसला एक बहुआयामी और विवादास्पद मुद्दा बना हुआ है, जो भारत में धर्म और लैंगिक समानता के अंतर्संबंध के बारे में सवाल उठा रहा है। यह एक ऐसा विषय है जिस पर आने वाले वर्षों तक बहस छिड़ती रहेगी।
सुप्रीम कोर्ट के फैसले के मुख्य बिंदु इस प्रकार हैं:
- सबरीमाला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश पर प्रतिबंध संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत महिलाओं के समानता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन है।
- प्रतिबंध अय्यप्पन आस्था की अपरिहार्य धार्मिक प्रथा नहीं थी।
- संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत धार्मिक स्वतंत्रता का अधिकार धार्मिक संप्रदायों को महिलाओं के खिलाफ भेदभाव करने का अधिकार नहीं देता है।
- सर्वोच्च न्यायालय के पास नागरिकों के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करने वाले कानूनों और रीति-रिवाजों को रद्द करने का अधिकार है।
सबरीमाला फैसला भारत में लैंगिक समानता के लिए एक महत्वपूर्ण जीत का प्रतीक है। यह एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि संविधान सभी नागरिकों को लिंग की परवाह किए बिना समान अधिकारों की गारंटी देता है। यह धार्मिक मान्यताओं द्वारा चुनौती दिए जाने पर भी, मौलिक अधिकारों की रक्षा करने की सर्वोच्च न्यायालय की क्षमता को भी रेखांकित करता है।
सबरीमाला मंदिर से महिलाओं को बाहर रखने की प्रथा इस विश्वास से उपजी है कि मासिक धर्म के दौरान महिलाएं अशुद्ध होती हैं और मंदिर को अपवित्र कर सकती हैं। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह विश्वास हिंदुओं के बीच सार्वभौमिक रूप से मान्य नहीं है, और इसका समर्थन करने के लिए कोई अनुभवजन्य साक्ष्य नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट ने निर्धारित किया कि सबरीमाला मंदिर में महिलाओं के प्रवेश पर प्रतिबंध अय्यप्पन आस्था की एक महत्वपूर्ण धार्मिक प्रथा नहीं थी। यह निष्कर्ष इसलिए निकाला गया क्योंकि प्रतिबंध का अय्यप्पन आस्था के ग्रंथों में उल्लेख नहीं था और यह मंदिर के इतिहास में अपनाई जाने वाली प्रथा नहीं थी।
इसके अतिरिक्त, सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत धार्मिक स्वतंत्रता का अधिकार धार्मिक समूहों को महिलाओं के खिलाफ भेदभाव करने का विशेषाधिकार नहीं देता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि धार्मिक स्वतंत्रता का अधिकार पूर्ण नहीं है और इसे समानता के अधिकार जैसे अन्य मौलिक अधिकारों के साथ संतुलित किया जाना चाहिए।
सुप्रीम कोर्ट का फैसला लैंगिक समानता के सिद्धांत पर केंद्रित था, जिसमें कहा गया था कि महिलाओं को पुरुषों के समान पूजा करने का अधिकार है और उन्हें अपने लिंग के आधार पर भेदभाव का सामना नहीं करना चाहिए।
अंत में, सबरीमाला फैसला एक विवादास्पद और जटिल मुद्दा बना हुआ है जो भारत में धर्म और लैंगिक समानता के बीच संबंध के बारे में बुनियादी सवाल उठाता है। यह एक ऐसा मुद्दा है जो संभवतः आने वाले वर्षों में चर्चा और जांच का विषय बना रहेगा।
