फ्लोरिडा के जैक्सनविले में एक डॉलर जनरल स्टोर के अंदर नकाब पहने एक कोकेशियान व्यक्ति ने घातक गोलीबारी की। यह घटना मुख्य रूप से अफ्रीकी-अमेरिकी पड़ोस में हुई और इसके परिणामस्वरूप तीन अश्वेत व्यक्तियों की दुखद मौत हो गई। हमलावर ने एक बन्दूक का इस्तेमाल किया जिस पर हेकनक्रूज (Hakenkreuz) चिन्ह बना हुआ था, और उसकी प्रेरणाएँ नस्लीय रूप से प्रेरित पाई गईं। यह निष्कर्ष उनके नस्लवादी लेखों से निकाला गया था जो हमले से पहले खोजे गए थे। घटना के बाद शूटर ने खुद की जान ले ली। जैक्सनविले शेरिफ टी.के. वाटर्स ने पुष्टि की कि शूटर ने अकेले ही काम किया और उसका किसी बड़े समूह से कोई संबंध नहीं था।
यह घटना फ्लोरिडा के जैक्सनविले में हुई, जहां 20 साल की उम्र का एक युवा श्वेत व्यक्ति एक डॉलर जनरल स्टोर में घुस गया और गोलीबारी शुरू कर दी। शेरिफ टीके वाटर्स के अनुसार, जैसा कि रिपोर्ट में बताया गया है, पीड़ितों में दो पुरुष और एक महिला शामिल थे, सभी अफ्रीकी अमेरिकी मूल के थे। बीबीसी ने शेरिफ़ वाटर्स के हवाले से बताया है कि, शूटर ने शारीरिक कवच पहन रखा था और उसने एक ग्लॉक हैंडगन और एक एआर-15 सेमी-ऑटोमैटिक राइफल का इस्तेमाल किया, जिनमें से एक पर हेकनक्रूज (Hakenkreuz) का निशान बना हुआ था।
शूटर द्वारा छोड़े गए लेखों से संकेत मिलता है कि यह हमला जैक्सनविले में एक वीडियो गेम टूर्नामेंट के दौरान हुई गोलीबारी की पांचवीं बरसी से जुड़ा था। इस पहले की घटना में अपराधी के आत्महत्या करने से पहले दो व्यक्तियों की मौत हो गई थी। गोलीबारी एडवर्ड वाटर्स यूनिवर्सिटी के पास हुई, जो ऐतिहासिक रूप से अश्वेत यूनिवर्सिटी है। घटना से कुछ समय पहले विश्वविद्यालय के सुरक्षा अधिकारी ने शूटर का सामना किया, लेकिन उसे रोकने में असमर्थ रहे। बाद में छात्रों को लॉकडाउन पर रखा गया।
सीएनएन ने जैक्सनविले शेरिफ के दावे की रिपोर्ट दी कि “यह गोलीबारी नस्लीय रूप से प्रेरित थी और वह काले लोगों से नफरत करता था।” बीबीसी की कवरेज के अनुसार, मेयर डोना डीगन ने भी इस भावना को दोहराया और इस घटना को नस्लवादी शत्रुता से प्रेरित “घृणा से भरा अपराध” करार दिया।
शेरिफ वाटर्स ने कहा कि ऐसा माना जाता है कि हमलावर ने अकेले ही काम किया और कथित तौर पर उसके आत्मघाती इरादे थे। शेरिफ वाटर्स ने कहा, वह अपने माता-पिता के साथ क्ले काउंटी, जैक्सनविले में रहता था और उसने कई घोषणापत्रों की रचना की थी, जिनमें उसके माता-पिता और मीडिया को संबोधित घोषणापत्र भी शामिल थे। शेरिफ ने बताया कि उनमें से एक हथियार पर हेकनक्रूज (Hakenkreuz) चिन्ह अंकित था। बीबीसी के अनुसार, एफबीआई ने इसे घृणा अपराध मानते हुए इस घटना की नागरिक अधिकार जांच शुरू कर दी है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि जैक्सनविले की मेयर डोना डीगन ने स्थानीय टीवी चैनल WJXT पर अपनी व्यथा व्यक्त करते हुए कहा, “एक गोलीबारी बहुत ज्यादा है लेकिन इन सामूहिक गोलीबारी को सहना वाकई मुश्किल है।” इसके विपरीत, फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने बंदूकधारी को “बदमाश” और गोलीबारी को “भयानक” बताया।
डेसेंटिस ने जोर देकर कहा, “वह [बंदूकधारी] लोगों को उनकी जाति के आधार पर निशाना बना रहा था, जो पूरी तरह से अस्वीकार्य है,” साथ ही उन्होंने रिपब्लिकन पार्टी के राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के लिए अपनी उम्मीदवारी का भी उल्लेख किया।
डिसेंटिस ने शूटर की आत्महत्या की ओर इशारा करते हुए टिप्पणी की, “उसने अपने कार्यों के परिणामों का सामना करने के बजाय कायरतापूर्ण कृत्य का प्रदर्शन करते हुए अपना जीवन समाप्त करने का फैसला किया।” बीबीसी के अनुसार, व्हाइट हाउस ने पुष्टि की कि राष्ट्रपति जो बिडेन को घटना के बारे में जानकारी दी गई है।
यह घटना काले अमेरिकियों को निशाना बनाकर की गई पिछली गोलीबारी की यादें ताजा करती है, जैसे कि 2022 में बफ़ेलो सुपरमार्केट शूटिंग और 2015 में चार्ल्सटन चर्च की शूटिंग। बफ़ेलो शूटिंग अमेरिकी इतिहास में एक सफेद अकेले बंदूकधारी द्वारा काले लोगों पर सबसे घातक हमलों में से एक है। यह घटना “एक्स हैंडल सैटरडे” की सालगिरह के करीब भी हुई, जो जैक्सनविले के इतिहास में एक दुखद घटना थी जिसमें अलगाव कानूनों के खिलाफ धरने के दौरान काले प्रदर्शनकारियों के खिलाफ हिंसा शामिल थी।
बीबीसी की एक रिपोर्ट के अनुसार गन वायलेंस आर्काइव वेबसाइट की जानकारी से संकेत मिलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में चालू वर्ष में बंदूक से संबंधित 28,000 से अधिक मौतें हुई हैं।
